一、從SARS到COVID-19 的恐慌與佛法的警示
2003 年，嚴重急性呼吸症候群（SARS, Severe Acute Respiratory Syndrome）突然爆發，在短時間內席捲全球，引發世人極大恐慌。隨著時間推移，2019 年 SARS 用另一種型態—COVID-19—捲土重來，造成更廣泛的影響。這類「流行怪病」其實並非無跡可尋，它是大自然對人類的警訊。然而，當人類依然沉溺於貪、瞋、痴的習氣中，未能覺醒，便難以避免共業果報的顯現。
早在 1992 年，美國萬佛城的宣化上人便曾開示，指出一種可怕的肺病。他說：
「這種肺炎病，以前還能用藥物控制，如今已無藥可醫，甚至醫生、護士也無法自保。」
上人的描述與後來爆發的 SARS 及 COVID-19 病情極為相似。從科學角度看，這樣的「預言」近乎不可思議；但從佛教「唯識」的觀點來說，卻並不難理解。佛經早有明言：「萬法唯識現」，又說「一切唯心造」。當人心充滿不平、慾望與殺業時，所感召的世界自然隨之變異，災難的出現正是人心投影的結果。
二、心識的力量與共業的顯現
SARS 乃至 COVID-19 的肆虐，讓人類彷彿置身災難片的情境，這提醒我們，「心的力量」不容忽視。當人類集體心念充斥著恐懼、貪婪與暴戾時，便可能「共識所感」，招致災劫。宣化上人將這種現象稱為末法時代的「共業所感」，並指出瘟疫正是其中的一種劫難。
他更指出：
「這種肺炎病，它的媽媽就是愛滋病。」
多年後，科學家發現 SARS 病毒與愛滋病毒在基因結構與傳染機制上存在相似之處，而2019年的COVID-19也是SARS的變種，這似乎印證了上人的深意。疫情的出現，不僅是自然現象，更是人類心念所感召的結果，是共業顯現的警示。
三、從共業中創造別業
佛法強調，身處共業之中並非無可奈何。我們仍可透過修行創造「別業」，以避開災難。宣化上人指出：
「要免於此劫，必須齋戒吃素、持誦大悲咒，並真正修行。」
事實上，科學研究也印證了這一點。2003 年 SARS 與 2019 年 COVID-19 的病毒爆發，世界衛生組織調查指出，疫情可能源於人類食用野味，特別是果子狸及其他動物。換言之，若人類能戒殺護生、遠離葷食，便可大幅降低此類瘟疫的發生，這正與佛教「齋戒」的教導相契合。
宣化上人進一步開示說：
「要避免得到這種病，要齋戒（吃素），及持誦大悲咒，而且要真正修道的人，蒙佛力保護，你能以免於難。免於災難幹什麼呢？就預備留世界人類的種子。甚至於你佛教裡不自愛，還是和一般人一樣，那也是照死可也，也是沒有法子生存在世界上。」
此外，持咒修行是一種「攝心」的方法。透過持誦〈大悲咒〉，人心能安定，不因恐慌而躁動，降低染疫風險。同時，眾人合力持咒祈福，亦可藉由三寶的功德力，化解共業所感的災難。
四、從 SARS 到 COVID-19 的警世
SARS 疫情逐漸平息後，人類並未真正深切反省。果然，近二十年後，COVID-19 以更猛烈、更廣泛的方式席捲全球，應驗了「瘟疫會不斷變異」的警語。疫情再次提醒我們：當共業深重，僅靠科技與醫學仍不足以保障人類平安。
宣化上人曾說：
「所有刀兵、水火、瘟疫等災難，皆因吃肉而起。」
殺業所招感的毒素雖無形卻深重，唯有透過大規模戒殺吃素，方能真正消毒人心，淨化世界。當疫情一再來襲，口罩與疫苗固然重要，但更根本的解方仍在於人心的轉變。
五、結語──聽聽「老人言」
SARS 並未真正消失，而是以 COVID-19 的形態捲土重來，並造成更深遠的傷害。當人類在「束手無策」的恐慌中迷惘時，不妨靜下心來，聽聽「老人言」：吃素以減少殺業，淨化身心；持咒修行，攝心養德；自律自愛，培養慈悲。瘟疫既是警鐘，也是轉機。若能以慈悲代替殺戮，以智慧代替無明，則未來的世界或許能邁向真正的安寧。願我們從疫情中學會謙卑與覺醒，共同創造一個清淨、和平的世界。
