虛雲老和尚談佛教末法的衰敗現象
虛雲老和尚曾說：「秀才是孔子的罪人，和尚是佛的罪人。」這句話雖是俗語，初聽起來似乎言過其實，甚至令人感到刺耳，但深入觀察末法時代的佛教現象，便能深刻體會其背後的真實意涵。正如歷史所示，「亡六國者，六國也，非秦也；族秦者，秦也，非天下也」，同理可推：「滅佛法者，教徒也，非異教也。」佛法的衰微，根本原因往往不是外來異教的入侵，而是佛教徒本身失德、違戒、放逸所致。
一、改動佛曆年月，忽略傳統浴佛節
佛教依據釋迦牟尼佛的教法，經歷正法時期、像法時期與末法時期。正法、像法各一千年，末法期長達一萬年。如今，正法與像法已然過去，末法時期也已持續約九百八十二年。末法的「末」字，本意是「沒」——法怎能真的沒了呢？法的存續根基在於護法善信，若人心正直、嚴守戒律，即便是末法，仍可視為正法；若信眾自生退屈、放逸怠慢，即使正法時期也可能成為末法。
然而，當代許多教徒卻任意更改佛教傳統的重要節日，例如浴佛節的日期。有些人不再遵守農曆四月初八日的傳統，甚至在台灣直接改用國曆四月八日，這與佛陀的生辰真實日期大相逕庭。虛雲老和尚根據歷代法本及印度高僧摩騰法師對東晉明帝的說法，斷言佛陀於周昭王二十四年四月初八日誕生，至今已歷二千九百八十二年，歷代朝代皆依此尊奉，從未更改。如今有人擅自將此日期改為二千五百零二年，甚至將孔子、老子等放在佛前，完全違背歷史與佛法傳統。
二、四眾弟子不守戒律，佛教徒退失本份
末法時代的另一個明顯衰相，是僧俗四眾弟子普遍不守戒律。和尚娶妻生子，尼姑嫁夫；袈裟不再是傳統的袈裟，而是換成白衣，甚至白衣居上座，破壞佛教僧團的規範與秩序。釋尊曾預言，人壽短減至三十歲時，大乘法將滅絕；人壽二十歲時，小乘法也將不存；人壽十歲時，只能靠念「南無阿彌陀佛」六字求生淨土。這說明佛法由於人心不正，戒律衰微，已進入極度困頓的末法時代。
三、經典偽造與毀謗風氣盛行
末法的另一重災難，是佛教經典遭受質疑甚至否定。尤其《楞嚴經》與《般舟三昧經》最先成為攻擊目標。例如歐陽竟無居士以自身見解，稱《楞嚴經》為「百偽」，來反對其真實性。遠參法師則指稱《華嚴經》、《圓覺經》、《法華經》及《起信論》等經典皆為偽作。這些內部的攻擊削弱了佛法的權威與信眾的信心。
回顧佛陀入滅後，諸天曾護持迦葉佛的三藏聖教，建塔供養。唐代高僧道宣律師曾指出，在渭南高四台與終南山均有經藏處所，且由十三圓覺菩薩守護，每年臘月天鼓響徹，象徵佛法不滅。然而到了20世紀，許多佛弟子自己開始毀壞戒律與經典，甚至倡議廢除《梵網經》、《四分律》、《百丈清規》等戒律典章，認為這些「害死」年輕人，主張僧服改革、婚嫁自由、飲酒食肉自由，試圖以「現代化」之名摧毀佛教根本。
四、對佛曆及戒律傳統的堅決捍衛
虛雲老和尚以堅定的法義與歷史根據，反對這些錯誤主張。他援引摩騰、竺法蘭二位印度高僧傳入中國時的事蹟，說明佛曆、浴佛節的確定性，指出從東晉至今歷代高僧皆無更改此傳統。章太炎等人在民國初年召開法源寺會議，決議繼續遵守四月初八浴佛節。老和尚強調，佛教戒律如《梵網經》、漢地盛行的《百丈清規》及大領袈裟等，均歷經千年傳承，與漢文化深度融合，不容隨意廢除。
此外，他指出印度與中國的曆法、季節劃分不同，不可因文化差異隨意亂改佛教傳統紀念日。歷史經驗顯示，尊重古制，方可護持正法長久。
結語
虛雲老和尚於1950年代的公開大會上，面對教內異議，不顧艱難險阻，以其宏厚的佛學修為和強烈正氣，駁斥種種錯誤見解，成功維護了佛教傳統的正統與尊嚴。他的精神猶如關公單刀赴會般氣勢磅礡，震懾全場，令不肖教徒不敢再言。老和尚的奮鬥，不僅是對佛法的捍衛，更是為末法時代續佛慧命的重要貢獻，成為佛教歷史上不朽的正氣象徵。
